El templo de Preah Khan está ubicado en el Parque Arqueológico de Angkor y aún está en gran parte sin restaurar. Es uno de los complejos de templos más grandes dentro del parque histórico.
Preah Khan se traduce como “Espada sagrada” en jemer, nombrada por Jayavarman VII en honor a su victoria en la batalla contra la fuerza invasora de Chams, que pertenecía a un reino en lo que ahora es Vietnam, en el año 1191.
Este majestuoso complejo de templos está rodeado por un foso, y su superficie se extiende sobre una franja de terreno de 800 metros por 700 metros, que encierra un área de 56 hectáreas. Su estética es muy similar al cercano y famoso templo Ta Prohm de Angkor, con vegetación y árboles que parecen tragarse las ruinas.
¿Cuál es la ubicación y como llegar al templo Preah Khan?
Preah Khan es parte del Gran Circuito dentro del Parque Arqueológico de Angkor, que es un circuito de 26 kilómetros que es una extensión del circuito pequeño. Para acceder a este templo y recorrer el resto del circuito.
El circuito más pequeño se puede completar fácilmente en bicicleta, sin embargo, puede ser un desafío completar el circuito más grande en un día en bicicleta. Nosotros tenemos excursiones con bicicleta o si lo prefieren con una moto eléctrica, más fácil para poder moverte.
¿Qué estilo arquitectónico tiene el tempo Preah Khan?
La arquitectura de Preah Khan está intrincadamente decorada, especialmente la pared exterior, que está adornada con Garudas de cinco metros de altura que están congelados en la batalla contra las serpientes Naga. Un foso rodea esta pared exterior.
Hay cuatro puertas que permiten la entrada al complejo del templo, y cada una tiene una calzada sobre el foso. La entrada principal es la oriental, donde se encuentran las ruinas de un pequeño embarcadero para barcos, y dos leones montando guardia. Este muelle se encuentra en la orilla occidental del Jayatataka Baray. Desde aquí, el rey partiría en barco hacia el templo de Neak Pean en el centro del embalse.
En el lado norte del complejo hay una Casa de Fuego, que fue creada en un estilo similar a las casas del mismo nombre ubicadas en Ta Prohm y Banteay Chhmar. Los historiadores especulan que estas casas probablemente funcionaron como casas de descanso con chimeneas para los viajeros.
¿Qué más cosas había en el templo Preah Khan?
El conjunto consta de cuatro recintos. Hace mucho tiempo, se podían encontrar casas de madera de sirvientes y aldeanos a lo largo del borde del cuarto recinto, o la pared exterior.
También similar a Ta Prohm y Banteay Kdei, Preah Khan tiene un impresionante y majestuoso Salón de Bailarines. Esto está dentro del tercer recinto y está ubicado justo más allá del Gopura de la entrada este. Justo encima de las puertas de entrada hay hermosos y meticulosamente tallados Devatas.
El segundo recinto tiene solo un estrecho espacio entre él y el primero, y contiene seis edificios del santuario en el lado este del templo.
El primer recinto, también llamado santuario interior, es la parte más sagrada del templo. Las imágenes de Buda cubren las paredes y pequeñas capillas se alinean en el pequeño espacio, al igual que las tumbas.
¿Cuál es la historia del templo Preah Khan?
Preah Khan fue construido en el siglo XII por el rey Jayavarman VII, con el objetivo de honrar a su padre, el rey Dharanindravarman II. Alguna vez fue un importante complejo de templos que sirvió simultáneamente como ciudad, templo y universidad budista.
Uno de los aspectos más interesantes del templo es la estela de Preah Khan, que es una talla de 2 metros por 0,6 metros que presenta inscripciones en los cuatro lados. Fue descubierto en 1939 por Maurice Glaize, el conservador francés de Angkor. Contiene una gran cantidad de información sobre la historia de Preah Khan.
Incluye una invocación a Lokeshvara y Prajnaparamita. También rinde homenaje a las tres joyas del budismo: el Buda, el Dhamma (enseñanzas budistas) y la Sangha (la comunidad budista). Contiene elogios al rey Jayavarman VII e incluye detalles como el nombre de la ciudad dentro del complejo, Nagara Jayasri (la Ciudad Santa de la Victoria).
La información de población en la inscripción enumera el número de habitantes de la ciudad del templo en 100.000. Esto incluye agricultores de arroz, monjes y bailarines. También se da cuenta de la tesorería del Reino, que incluía plata, gemas y oro.
Desde 1991, Preah Khan se ha sometido a un proyecto de restauración y mantenimiento. El proyecto es administrado por World Monuments Fund y fue el primero de su tipo después del final de la devastadora guerra civil de Camboya, que tuvo lugar entre 1975 y 1979.
